In gewijzigde vorm gepubliceerd in: De
Arme Krant van Nederland jaargang 2 nummer 4 december 1996
Op 18 oktober organiseerde de
Bijstandsbond Amsterdam een feest bij haar twintigjarig bestaan. De Bijstandsbond
is een belangenorganisatie van uitkeringsgerechtigden in Amsterdam. iedere
dinsdag, woensdag en donderdag is er een spreekuur voor uitkeringsgerechtigden.
De strukturele problemen die de medewerkers van de Bijstandsbond op dit
spreekuur tegenkomen worden gebruikt bij het voeren van akties en bij lobbywerk
om de positie van mensen met een minimuminkomen te verbeteren. Zo is er op
aandringen van de Bijstandsbond een clientenraad gekomen, die iedere twee
maanden vergadert met vertegenwoordigers van de sociale dienst. Op de agenda
van de vergaderingen staan oa knelpunten in het functioneren van de dienst.
Daarnaast komen beleidsnota's van de sociale dienst ter sprake, nog voor die
door de gemeenteraad worden beoordeeld, zodat in een vroeg stadium invloed kan
worden uitgeoefend op het beleid dat de dienst formuleert.
geschiedenis
In Amsterdam was de Bijstandsbond al in
de zeventiger jaren actief. In de eerste helft van de zeventiger jaren werd
door de VARA het televisieprogramma "De Ombudsman" uitgezonden. Het
programma werd in die tijd gepresenteerd door Johan van Minnen. In dit
programma werden oa klachten behandeld over het functioneren van sociale
diensten, bedrijfsverenigingen en andere uitvoerende instanties. Men kwam op
het idee deze klachten te bundelen en een belangenvereniging op te richten om
acties tegen de bovengenoemde instanties te ondernemen. Dit leidde tot de
oprichting van de Landelijke vereniging Bijstandsbond op 26 mei 1976 in
Hilversum. Al spoedig werden er ook plaatselijke afdelingen opgezet, oa in
Amsterdam en Alkmaar. Op 23 oktober 1978 werd de amsterdamse afdeling als
zelfstandige vereniging ingeschreven bij de kamer van Koophandel. En er kwam
ook een eigen ruimte, nl in het Bolshuis op de Rozengracht. De landelijke
Bijstandsbond, die eind zeventiger jaren zo'n 1300 leden telde, is na enkele
jaren ter ziele gegaan door interne conflicten. De twee verenigingen in Alkmaar
en Amsterdam bestaan echter nog steeds. De Amsterdamse Bijstandsbond is
momenteel gevestigd op de Da Costakade 158 in het woon-werk pand
Tetterode.
Feest
Ongeveer 80 mensen bezochten het feest,
dat de Bijstandsbond n.a.v. haar twintigjarig bestaan had georganiseerd. Er
waren veel sociale dienst-ambtenaren aanwezig en ook veel uitkeringsgerechtigden.
Twee medewerksters van de Bijstandsbond hadden hindoestaanse hapjes gemaakt die
goed smaakten.
Er waren ook veel oud-medewerkers van de
bond aanwezig; vele oude bekenden ontmoetten elkaar weer voor het eerst sinds
jaren. Er ontstonden tijdens de borrel levendige discussies tussen
uitkeringsgerechtigden onderling en met de sociale dienst-ambtenaren.
Verschillende aanwezigen benadrukten het belang van een organisatie als de
Bijstandsbond. Het is voor veel uitkeringsgerechtigden een mogelijkheid, om
hun stem te laten horen en er kunnen tijdens het spreekuur veel misverstanden
met de sociale dienst recht worden gezet. Want er gaat nogal eens wat mis bij
de sociale dienst in amsterdam. Uitkeringen worden zonder duidelijke reden
stopgezet, bijverdiensten verkeerd berekend, etc. Al met al een geslaagd
feest.
Piet van der Lende